Stimulerende middelen zijn drugs die het centrale zenuwstelsel activeren. Ze kunnen tijdelijk zorgen voor meer energie, alertheid, zelfvertrouwen, ontremming of euforie. Daardoor zijn ze voor sommige mensen aantrekkelijk als manier om zich krachtiger, socialer of minder geremd te voelen, of om vermoeidheid, somberheid of innerlijke spanning tijdelijk op afstand te houden.
Juist daarin schuilt ook het risico. Wat aanvankelijk verlichting of versterking lijkt te geven, kan geleidelijk een vaste manier worden om met spanning, leegte, onzekerheid of uitputting om te gaan. Daardoor kan een patroon ontstaan van craving, controleverlies en herhaald gebruik, vaak afgewisseld met uitputting, somberheid, prikkelbaarheid of sterke onrust na afloop.
Hoewel stimulerende middelen overeenkomsten hebben, verschillen ze ook duidelijk in werking, duur, gebruikscontext en risico’s. Hieronder vind je meer informatie per middel.